Repères clés du sanctuaire marin
Les chiffres d'un des plus grands lagons fermés de la planète :
Cette page s'adresse aux visiteurs : que voir, quand, et comment se comporter dans l'eau. Pour la formation du lagon, ses passes et ses mangroves, lisez Découvrir : le lagon de Mayotte.
Un monument biologique unique
Double Barrière
Le récif barrière s'étire sur environ 140 km et amortit la houle du large. Sur 18 km, une seconde barrière interne le double : une configuration observée dans moins de dix sites au monde.
Corail vivant
Animal colonial en symbiose avec des micro-algues (zooxanthelles), le corail édifie des structures monumentales abritant des milliers d'espèces.
Hauts-fonds & Îlots
Une trentaine d'îlots et de formations isolées (les "patates") offrent des bancs de sable blanc immaculés entourés d'eaux cristallines.
Les grands habitants du récif
Baleines à bosse & Dauphins
De juillet à octobre, les baleines viennent mettre bas et sevrer leurs baleineaux dans la tranquillité du lagon. Les dauphins sédentaires (tursiops et long bec) y résident toute l'année en groupes sociaux soudés.
Tortues vertes & Imbriquées
Les herbiers littoraux (notamment à N'Gouja) et les tombants coralliens accueillent une forte densité de tortues marines venant s'alimenter et pondre sur les plages désertes du sud.
Approcher baleines et dauphins : les règles
L'approche des mammifères marins est encadrée à Mayotte par un arrêté préfectoral et par la charte du Parc naturel marin. En sortie, vérifiez que votre prestataire applique ces recommandations :
- Observer d'abord à distance : prendre le temps de regarder le comportement des animaux avant toute approche.
- Laisser tranquilles les mères et leurs baleineaux : ces couples ne doivent pas être approchés.
- Limiter les approches : un même groupe d'animaux ne doit pas être sollicité à répétition.
- Pas de mise à l'eau avec les mammifères marins.
- Période de quiétude : plus d'approche après 14 h.
Les bons gestes du baigneur et du plongeur
- Flottabilité maîtrisée : Ne marchez jamais sur le corail et prenez garde aux coups de palmes involontaires.
- Crèmes solaires minérales : Préférez-les aux filtres chimiques, nocifs pour les coraux, et couvrez-vous d'un tee-shirt anti-UV.
- Aucun prélèvement : Coquillages, coraux morts et fragments doivent rester impérativement dans leur milieu naturel.
- Respect des distances : Ne touchez jamais les tortues et ne bloquez pas leur remontée respiratoire vers la surface.
En résumé : Le lagon mahorais est un milieu fragile. Chaque baigneur, plongeur et plaisancier participe directement à sa sauvegarde en respectant rigoureusement les règles du Parc naturel marin.
Sources et vérification
- Parc naturel marin de Mayotte
Informations à vérifier avant de partir : depuis le passage du cyclone Chido en décembre 2024, certains sites, sentiers, hébergements ou prestataires peuvent être fermés, modifiés ou en travaux, et les tarifs peuvent évoluer. Renseignez-vous auprès des offices de tourisme ou directement auprès des prestataires avant de réserver.